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El primer ministro indio, Narendra Modi, anunció este lunes que el Reactor Prototipo de Reproducción Rápida (PFBR) de Kalpakkam, en el estado sureño de Tamil Nadu, ha alcanzado la «criticidad», un hito técnico que marca el inicio de una reacción nuclear en cadena autosostenible.
Se trata de un reactor reproductor rápido refrigerado por sodio de 500 megavatios, diseñado y construido íntegramente por científicos e ingenieros indios en BHAVINI con el apoyo de IGCAR.
Funciona con combustible de óxido mixto fabricado con plutonio y uranio, enfriado con más de 1.750 toneladas de sodio líquido.
¿Lo más fascinante? Mientras genera electricidad limpia, transforma el uranio sobrante en plutonio nuevo, creando una capa alrededor del núcleo. De esta manera, produce su propio combustible para el futuro.
Esta es la segunda etapa del sueño nuclear de tres fases de la India. Abre de par en par la puerta a la tercera etapa, donde aprovecharan las enormes reservas de torio.
Menos residuos, más energía y verdadera libertad energética para la India.
El potencial a largo plazo del torio en la energía nuclear.:
los de reproducción rápida utilizan combustible de óxido mixto de uranio y plutonio y se encuentran rodeados por un manto de uranio-238.
Dicho uranio en su fertilidad es convertido por los neutrones rápidos en plutonio-239 fisible, y hace que el reactor produzca más combustible del que consume, explicaron expertos.
El reactor está diseñado para utilizar, en una etapa posterior, torio-232, que, en un proceso de transmutación, pasará a uranio-233, el cual servirá de combustible para la tercera etapa del programa de energía nuclear de la India, significó el Ministerio a cargo.
El Plutonio 239 (grado militar) producido se podrá usar como armamento nuclear, cerrando su circulo.